Френсис Скотт Фийджеральд (1896-1940)  родился  24 сентября в городе Сент-Пол в американском штате Миннесота в семье ирландских переселенцев. Дед Фицджеральда начал карьеру с посыльного и за довольно короткий период стал успешным  бизнесменом и владельцем большого по тем временам состояния. Тем самым олицетворил собой  «американскую мечту» - национальный миф о том, что любой чистильщик обуви может стать миллионером в обществе «свободного предпринимательства». Но с отцом будущего писателя случилась совершенно иная история. Он постепенно разорялся и  скатился к тому, что родственники матери маленького Френсиса вынуждены были ему помогать. К неудачнику богачи относились с пренебрежением. Поэтому у Френсиса Скотта Фицджеральда возникло желание,  во что бы то ни стало выделиться среди сверстников и достичь успеха.

В 1920 году  двадцатичетырехлетний Фицджеральд  выпустил роман об американской студенческой молодежи «По ту сторону рая» и первым из своего поколения, опередив только еще готовивших  свои  дебюты Хемингуэя и Фолкнера, добился признания. Книга принесла литературный успех и большие деньги. Первоначальная версия этого романа называлась «Романтический эгоист». Будучи второкурсником Принстонского университета, Фицджеральд начал работать над этим романом. Но в 1917 г. США вступают в войну и молодой писатель, как и многие его однокурсники, уходит в армию. После демобилизации в 1919 г. молодой писатель переписывает и дописывает свое первое большое  полотно.

Читатели, особенно молодежь, встретили книгу восторженно. Она вошла в число бестселлеров, а ее автор мгновенно стал знаменит как «глашатай поколения» и выразитель дум и чаяний многих сверстников. Герой книги Эмори Блэйн проходит школу воспитания чувств, формирования характера и взросления. Фицджеральд был достаточно чутким и талантливым писателем, он первым в литературе США смог отразить вызванный войной  моральный «сдвиг», хотя сам не принимал участия в военных действиях. «Жизнь – чертова неразбериха…футбол, в котором все игроки «вне игры», а судьи  нет, и каждый кричит, что судья был бы на его стороне…»

Один из критиков в шутку назвал «По ту сторону рая» «собранием сочинений» Фицджеральда, так как писатель включил в роман довольно много стихотворений, написанных им раньше и по другому поводу, а также некоторые из собственных рассказов, или просто отдельные фразы из своих рассказов. Это самый биографический из всех романов писателя.

Через неделю после выхода романа «По ту сторону рая», Фицджеральд  женился на своей невесте Зельде Сэйр. Первая помолвка  не состоялась, так как родители невесты были категорически против такого брака, у жениха не было денег.

В начале совместной жизни писатель и его жена были очень счастливы, но неумеренная тяга  к  разного рода развлечениям мешала серьезному творческому процессу, и предвещала мрачное будущее. Зельда стала прообразом почти всех  героинь Фицджеральда.

В 1922 г. увидел свет  второй роман Фицджеральда «Прекрасные и проклятые», в котором  повествуется о  мучительном  браке  двух одарённых и привлекательных представителей артистической богемы – Энтони Пэтч и Глории Гилберт. Выходит также сборник рассказов «Сказки века джаза».

В 1925 г. в  Париже Фицджеральд заканчивает и публикует роман «Великий Гэтсби»  — роман, который многие критики, да и сам Фицджеральд, считают шедевром американской литературы того периода, символом «эпохи джаза».

Следующие годы жизни семьи  Фицджеральдов становятся невыносимыми. Зельда переживает несколько приступов помутнения рассудка, после чего всю жизнь страдала шизофренией. Скотт Фицджеральд переживает мучительный кризис и злоупотребляет алкоголем.

В 1934 г. выходит   роман «Ночь нежна» во многом автобиографический — в нём Фицджеральд описал свою боль, битву за сохранение брака и обратную сторону их роскошной жизни.

Однажды Фицджеральд сказал: «Не знаю, реальные ли мы с Зельдой люди или персонажи одного из моих романов».

Упоминание  о новом романе на современную тему появляются в письмах Фицджеральда  где-то в 1938 г. Трудно сказать, когда именно замысел оформился окончательно, но активная работа над «Последним магнатом» началась в сентябре 1939 г. Писатель успел завершить только шесть глав. Тем не менее, когда через год после смерти автора написанный отрывок был опубликован, стало понятно, что это значительное литературное явление.

На абонементе Луганской молодежной библиотеки  Вас ждет просмотр литературы: «Фицджеральд: легенда и истина», посвященный 125-й годовщине со дня рождения американского писателя.